Santiago de Compostelaan johtava Camino Francés on henkeäsalpaavan kaunis reitti läpi vuoristojen, viinitilojen, kylien ja kaupunkien.
Tarvittavat varusteet vaihtelevat vuodenajan mukaan. Alla oleva pakkauslista on tehty lokakuun caminolle, jonka aikana oli 30 asteen helteitä sekä 10 asteen hyytäviä tuulia ja sateita.
Reitti on pääosin helppokulkuista hiekka- ja asfalttipolkua. Alussa Pyreneiden ylitys ja lopussa Galician korkeuserot ovat reitin haastavimmat osuudet. Yksi suurimmista kysymyksistä onkin oikeanlaisten kenkien valinta.
Polulla näkee kaikkea paljasjalkakengistä jäykkiin vaelluskenkiin. Suosituimpia kenkiä vaikuttivat olevan Hokan sekä Altran polkujuoksukengät. Itse valitsin puolijäykän kalvottoman vaelluskengän, joka toimi hyvin mutta oli paikoin turhan hikinen. Omat nilkkani tuntien tarvitsin kuitenkin pehmeän juoksukengän sijasta tukea ja pitoa. Käytin paljasjalkakenkiä iltaisin ja lepopäivinä. Tärkeintä on sisäänajaa kengät ennen caminolle lähtöä.
Oikeanlaisten sukkien valinta auttaa rakkojen ehkäisyssä. Varvassukat pitävät varpaat erillään ja kuivempina, jolloin niiden väleihin ei synny hankausrakkoja yhtä helposti.
Mukaan kannattaa pakata kevyitä ja nopeasti kuivuvia vaatteita. Merinovilla on hyvä vaihtoehto muun muassa antibakteeristen ominaisuuksien vuoksi.
Caminolla yövytään sisätiloissa. Käytin pitkiä merinoalushousuja nukkuessa, joten pärjäsin pelkällä merinovillaisella linerilla. Marraskuusta huhtikuuhun kevyen untuvamakuupussin käyttö on suositeltavaa.
Riittävä nesteytys on tärkeää, joten mieti toimiiko itsellesi parhaiten repussa kulkeva vesirakko juomaletkulla vai perinteinen vesipullo. Vesivarastoja pystyy täydentämään matkan varrella lukuisista vesilähteistä. Varmista ensin, että hanassa lukee Agua potable eli juomavettä.
Ranskalaisen reitin varrella on isoja kaupunkeja, joista saa tarvittaessa hankittua varustetäydennyksiä. Muiden auttaminen ja omasta ylimääräisestä jakaminen kuuluvat pyhiinvaeltajan etikettiin.
Usean USB-paikan laturi on kätevä, jotta saat yhdellä pistokepaikalla ladattua useaa laitetta samaan aikaan. Joissain majapaikoissa saattaa olla pistokepaikkoja rajoitetusti, jolloin varavirtalähde on kätevä hätävara.